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| PADRE IBIAPINA |
A história da Igreja Católica em São Rafael
(RN) está
ligada à sua origem como povoado e ao trabalho de missionários como Frei SERAFIM
DE CATÂNIA e Padre José Antônio de Maria Ibiapina (SOBRAL-CE, 05-08-1806 – 19-02-1883),
que visitaram a região no século XIX. A capela, dedicada a Nossa Senhora da Conceição, foi elevada à condição de
paróquia, através de ato diocesano datado de 08 de dezembro de em 1920, com
Padre ULISSES MARANHÃO (Natal, (05-02-1889
– Natal, 08-07-1965), sendo o primeiro pároco. A construção da igreja, da casa paroquial e de outras obras importantes
contaram com a participação de Luiz Martins de Oliveira Barros, figura
destacada na comunidade. Mais tarde, a construção da Barragem Armando Ribeiro Gonçalves afetou a
cidade, levando a uma mudança para uma nova área, onde a igreja e a comunidade
se estabeleceram novamente
